[헤럴드신문] 2017년 보건복지부 국가암등록통계에 따르면 자궁경부암은 1999년부터 지속적으로 감소하는 양상을 보이고 있다. 하지만 자궁경부암은 여전히 여성암 중 7위를 차지하고 있고 한 해 3,469명의 자궁경부암 환자가 발생하였고 환자 발생 연령이 점차 낮아지고 있다.

건협 광주전남지부 최정운 진료과장(산부인과 전문의)은 “자궁경부암 예방을 위해 국가암검진권고안에 따라 20세 이상 여성은 2년에 한번 정기적으로 검진을 받고, 인유두종바이러스(HPV) 백신접종을 해야 한다. 예방접종 권장연령은 9~26세이지만 성접촉이 있기 전 아동·청소년기(만 9~14세)에 HPV 예방접종을 받으면 더 효과적이다.”고 말했다.

'HPV 백신은 자궁경부암 예방을 위해 여성만 접종하는 것이라고 많이 인식되어 있다. 하지만 HPV 감염은 주로 사람과의 성 접촉을 통해 전파되기 떄문에 자궁경부암 예방을 위해서는 남성도 HPV 백신을 접종하는 것이 바람직하다. 또한 HPV 백신은 HPV 관련 암인 항문암, 외음부암, 생식기 사마귀 등도 예방할 수 있다.”고 강조했다.

한편, 인유두종바이러스(HPV) 예방접종은 만12세 여성청소년(2020년 기준, 2007~2008년 출생자)을 대상으로 국가예방접종사업으로 실시되고 있다(건강여성 첫걸음 클리닉사업). 지정 의료기관에 보호자와 함께 방문해야 되며, 건강상담 및 HPV 예방접종(6개월 간격으로 2회 제공)을 받을 수 있다.

한국건강관리협회는 건강검진전문기관으로 전국 16개 건강증진의원을 통해 국가건강검진(일반검진, 암검진)을 비롯한 종합건강검진, 맞춤형건강검진 외에도 HPV예방접종(건강여성 첫걸음 클리닉사업 포함) 등 예방접종을 시행하고 있다.