[헤럴드신문 = 노승언 기자] 전남광주통합특별시의회 김수권 의원(더불어민주당·장성1)이 고령화가 심각한 농어촌 지역 마을회관과 경로당의 음식물쓰레기 처리 문제에 대해 행정 당국의 현장 중심의 실태조사와 실효성 있는 개선책 마련을 촉구했다.

김 의원은 11일 열린 제3회 제1차 정례회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 농어촌 지역 마을회관과 경로당의 음식물쓰레기 처리 실태를 지적하며, 집행부의 적극적인 대응을 요구했다.

김 의원은 “2026년 8월 기준 전남광주의 65세 이상 고령 인구는 약 79만 명으로 전체 인구의 25%에 달한다”며 “농어촌의 높은 고령화 속 마을회관과 경로당은 어르신들의 일상과 직결된 대표적인 공동생활 공간”이라고 설명했다.

이어 “하지만 공동식사 후 발생하는 음식물쓰레기의 분리배출부터 무거운 수거 용기 이동, 세척 작업까지 어르신들이 직접 맡고 있다”라며, “특히 수거 여건이 열악한 마을은 여름철 악취와 벌레 발생 등 위생 문제도 심각하다”고 지적했다.

일각에서 제시되는 감량기(음식물처리기) 보급에 대해서도 신중한 접근을 주문했다.

김 의원은 “모든 마을에 음식물처리기를 설치하더라도 기기 구입비, 전기료, 지속적인 유지관리비 부담이 발생한다”며 “어르신들이 기기를 제대로 관리하지 못할 경우 또 다른 부실로 이어질 수 있어 단순 기기 보급은 근본적인 해결책이 될 수 없다”고 우려했다.

이에 김수권 의원은 집행부에 시ㆍ군과의 합동 실태조사를 공식 요청했다. 주요 요구사항은 ▲농어촌 마을회관 및 경로당의 음식물쓰레기 수거ㆍ처리 실태 점검 ▲지역별 수거 주기의 적정성 및 현장 처리 방식 평가 ▲이용 어르신들의 실질적 불편 사항 수렴 등이다.

끝으로 “점검 결과를 바탕으로 시ㆍ군과 긴밀히 협의해 고령 주민의 부담을 덜고 농어촌 위생환경을 개선할 현실적 방안을 마련해야 한다”며 “마을의 따뜻한 밥상이 어르신들에게 또 다른 노동과 부담으로 남지 않도록 현장의 목소리를 반영한 행정을 펼쳐달라”고 당부했다.