[헤럴드신문 = 노승언 기자] 중동 정세 불안에 따른 고유가 기조가 도민 가계 부담으로 이어지는 가운데, 제주특별자치도가 대중교통비 환급 지원 사업인 케이(K)-패스의 혜택을 4월부터 9월까지 6개월간 한시적으로 대폭 확대한다.

대중교통비 환급지원 사업(K-패스)은 대중교통비 부담 경감 및 대중교통 이용 촉진 등을 위해 대중교통비 지출 금액의 일부를 환급하는 사업이다.

K-패스 전용카드로 월 15회 이상 대중교통을 이용하면 이용금액의 20~53.3% 환급(정률제) 또는 일정 금액 이상 이용 시 무제한 탑승(정액제)이 가능하며, 대상자별로 매월 정률제와 정액제 중 유리한 혜택이 자동 적용된다.

제주도는 오는 9월까지 6개월간 한시적으로 특정 시간대(05:30~06:30, 09:00~10:00, 16:00~17:00, 19:00~20:00) 대중교통을 이용하면 기본 환급률에서 30%p 추가로 돌려준다.

해당 시간 이용 시 일반인은 50%, 청년·어르신·2자녀 가구는 60%, 3자녀 가구는 80%, 저소득층은 최대 83.3%까지 환급 혜택을 받게 된다. 또한, 일정 금액 이상 이용 시 무제한 탑승이 가능한 ‘정액제’의 기준 금액을 종전 대비 50% 하향 조정한다.

시내버스는 일반 2만 7,000원, 청년·어르신·2자녀 2만 3,000원, 3자녀 및 저소득층은 2만 원 이상 이용 시 초과 금액 전액을 환급받는다. 급행·리무진 버스는 일반 4만 7,000원, 청년·어르신·2자녀 4만 2,000원, 3자녀 및 저소득층은 3만 7,000원 이상 이용 시 무제한 탑승 혜택이 적용된다.

환급 혜택을 받기 위해서는 제주은행, 농협 등 27개 카드사 중 한 곳에서 K-패스 전용카드를 발급받고, K-패스 앱이나 공식 누리집에서 회원 가입 후 카드번호를 등록하면 바로 이용할 수 있다.

도내 K-패스 가입자는 올해 4월 기준 2만 5,068명으로, 지난 2024년 5월 시행 당시 5,806명이었던 것에 비해 331.7% 급증하며 큰 호응을 얻고 있다.

김삼용 제주도 교통항공국장은 “이번 한시적 확대를 통해 6개월간 도민 1인당 최소 10만 원에서 최대 21만 원의 추가 환급이 예상된다”며, “앞으로도 더 많은 도민이 혜택을 누릴 수 있도록 가입자 확대를 유도하고 대중교통 이용 편의성을 높여 나가겠다”고 강조했다.