[헤럴드신문] 한국환경연구원이 발표한 2023 국민환경의식 조사 결과에 따르면 응답자의 63.9%가 기후 변화를 우리나라가 직면한 가장 중요한 환경문제로 뽑았다고 한다.

'21년 39.8%, '22년 48.2%, '23년 63.9%의 조사 결과로 봤을 때 기후변화에 대한 국민 인식도가 급속도로 증가하고 있는 이유는 그로 인해 발생하는 결과들의 심각성을 크게 받아들이기 시작했음을 의미한다고 분석하고 있다. 이런 상황에서 최근 경기도에서 시행 발표한 “기후행동 기회 소득”사업이 눈길을 끌고 있다.

‘기후행동 기회소득’은 일상생활 속에서 실천한 탄소 감축 활동 실적에 따라 보상을 지급하는 것으로 ‘기후행동’에 대한 사회적 가치에 주목해 평가와 보상을 하는 정책이라고 한다.

실천 분야는 교통․에너지․자원순환․인식제고 4개 분야이며 경기도민 10만명을 대상으로 1인당 연간 최대 6만원의 리워드(보상)를 지급할 계획이고 지급된 리워드는 지역화폐로 전환되어 현금처럼 사용할 수 있다고 한다.

정부에서 시행하고 있는 탄소중립포인트 제도와는 별개로 지자체 차원에서 도민의 자발적 탄소 중립 실천 참여를 유도하고 기후 행동 문화를 확산시킬 수 있다는 점에서 큰 의미가 있다고 생각한다.

더불어 지역 화폐로 인센티브를 지급하여 지역 민생경제 회복에도 도움이 되니 일석 이조의 효과를 낼 것으로 기대된다. 기후 변화의 심각성을 인지하고 기후 행동에 관심은 있으나 실천에 옮기지 못하고 있는 사람들에게 이와 같은 인센티브 제도는 행동을 시작하게 하는 확실한 유인책이 될 것이다.

경기도민 10만명의 기후 행동 실천이 나비 효과를 일으켜 얼마나 커다란 사회적 가치를 창출해 낼 수 있을지 기대해 보며 탄소 중립 실천을 유도할 수 있는 적극적이고 다양한 정책 발굴이 필요함을 다시 한번 생각하게 된다.