[헤럴드신문] 청렴이란 단어를 보면 공무원 면접을 준비하였을 때가 생각이 난다. 공무원이 지켜야 할 6대 의무 모두 중요하지만 그 중에서 가장 중요한 것은 청렴의 의무라고 공부하였기 때문이다. 지금 다시 생각해보면 청렴은 쉽게 정의할 수 없고 많은 의미가 함축된 단어라고 생각한다.

청렴이란 성품과 행실이 맑고 깨끗하며 재물 따위를 탐하는 마음이 없다는 뜻을 가지고 있다. 우리는 보통 ‘청렴하지 못하다,’는 말의 의미가 대부분 부정행위를 통해 금품 등을 수취하거나 부조리한 관행을 묵인하는 것으로만 생각하기 쉽다.

하지만 이것은 현대사회에서 청렴의 모든 부분이라고 말을 할수는 없다. 부패하지 않음에서 공정성, 투명성 등 더 큰 범위로 확장된 의미로 쓰이고 있기 때문에 자신이 맡은 업무에 대해 소홀하게 처리하는 것도 청렴하지 못한 행위에 포함될 수 있다고 생각한다.

공직자란 공직에 종사하는 사람을 뜻하는 단어로 일반적으로 국민에 대한 봉사자라고도 표현된다. 그만큼 이익이나 실리보다는 국민을 위해 최선을 다해야 한다는 것을 의미한다. 만약 공직자가 청렴의식을 가지지 않는다면 국민의 신뢰성은 떨어질 것이고 국민의 신뢰가 없다면 더 이상 공직자로서의 자격을 가질 수 없을 것이다.

우리는 공적인 업무를 수행함에 있어서 부패를 멀리하고 청렴과 가까이함으로써 이에 맞는 행동과 자세를 보여야 한다. 여기서 중요한 것은 제도적인 차원의 노력보다는 개인적인 차원의 노력이 반드시 이루어져야 한다는 점이다.

나의 사소한 행동이 일반적인 공무원의 모습에 투영된다는 것을 항상 마음속에 새기고 한 순간의 선택이 큰 파장으로 되돌아 올 수 있다고 생각해야 한다. 우리는 공무원으로서 기본적으로 가져야 하는 올바른 가치관과 청렴의식을 통해 건강한 공직사회를 만들어 나가야 할 것이다.