[헤럴드신문 = 문상준 기자] 신안군은 암태도 박달산의 동쪽 자갈해안에서 멸종위기의 ‘기수갈고둥’을 최초 발견했다.

멸종위기 야생동물 Ⅱ급 '기수갈고둥'은 지난 1990년대 이후 하천과 해안선 개발 등으로 서식지가 대부분 훼손, 오염되어 기수역이 많이 사라짐과 동시에 쉽게 찾아 볼 수 없는 생물이다.

기수갈고둥은 크기가 약 1~1.5cm의 작은 고둥으로, 바닷물과 민물이 만나는 하천 하류에 살아가는 작은 민물고둥으로 기수역의 자갈이나 암반 지대에 서식하며, 9월경 알에서 깨어나 12년 정도를 사는 것으로 알려져 있다.

주요 서식지는 전남 장흥, 보성, 경남 사천 등 남부지방에 주로 분포하는데, 최근 동해안과 제주도에서도 발견된다.

이번 발견은 암태도 박달산의 계곡 민물과 바다물이 만나는 동쪽의 자갈해안의 약 600㎡의 면적에서 신안군 최초로 관찰됐다.

발견된 기수갈고둥의 약 0.25㎡에서 40개체가 발견 전체 면적대비 약 9만6000마리가 서식 할 것으로 추정되며, 오염되지 않는 자연환경을 보유하고 있다는 사실을 보여준다.

신안군의 대부분의 갯벌은 습지보호지역으로 지정되어 있고 쓰레기 처리 및 선상집하장 설치 등 갯벌환경개선과 주민 소득증대 수산종자방류 및 탐방로 조성편의시설 설치등 습지를 위해 14억 규모의 예산을 투자하고 있다.

또한, 체계적이고 국가적인 보호와 관리, 갯벌의 지속가능한 이용을 위해 세계자연유산 등재를 추진하며 세계자연유산 등재 여부는 2올해 7월 ‘제44차 세계유산위원회’에서 최종 결정된다.

신안군은 암태도를 비롯한 신안의 모든 섬을 전체 조사하여 저서동물을 비롯한 식생들의 서식지 실태를 파악하고, 홍보 및 서식지 교육 자료집을 만들 계획이다.