[헤럴드신문 = 전영규 기자] “오늘 저는 정든 군청을 떠나지만, 함평군민의 한 사람으로서 오직 지역사회 발전을 위한 든든한 지원자로 남겠습니다.”

이상익 함평군수가 26일 퇴임식을 끝으로 민선 7·8기 함평군수로서의 6년여 군정 활동을 마무리했다.

함평군은 26일 “제47‧48대 이상익 함평군수 퇴임식이 이날 오전 군청 대회의실에서 열렸다”고 밝혔다.

이날 행사에는 이 군수와 가족, 지역 기관 단체장, 공직자 등 300여 명이 참석해 민선 7·8기 군정을 이끌어온 이 군수의 퇴임을 함께했다.

행사는 6년간의 군정 여정을 담은 영상 상영을 시작으로 감사패와 꽃다발 전달, 퇴임사, 송별사 순으로 진행됐다.

이 군수는 2020년 민선 7기 후반기 군수로 취임한 이후 민선 8기까지 6년여간 군정을 이끌며 지역 현안 해결과 미래 성장동력 확보에 주력해 왔다.

먼저 미래산업‧관광‧정주를 잇는 함평 대도약을 위해 ‘함평 미래 지역발전 비전’을 선포하고 중장기 발전 전략을 수립, 지속가능한 발전 기반을 마련했다.

나비대축제와 대한민국 국향대전과 더불어, 여름철 물놀이 페스타와 겨울철 겨울빛축제를 성공적으로 개최하며 사계절 축제도시 기반을 구축하였다. 이를 통해 기존 봄‧가을 중심의 계절 편중형 관광 구조를 개선하고 체류형 관광 기반을 확대하였다.

재임 기간 군수 급여 전액을 인재양성장학금으로 기부하여 지역 인재 육성에도 앞장섰으며, 권위주의 행정의 상징인 군수 관사를 폐지하고 청소년 상담복지센터로 활용토록 하는 등 오직 군민만을 위한 행정을 펼쳐왔다.

특히, 국립축산과학원 축산자원개발부 이전을 확정하고 미래융복합 첨단축산업단지 조성을 추진하는 등 함평의 미래 100년을 위한 기반 마련에 힘써 왔다. 농축산업 경쟁력 강화와 정주여건 개선, 지역경제 활성화 등 다양한 분야에서도 성과를 거뒀다는 평가를 받고 있다. 또 코로나19와 대형 산불, 집중호우 등 각종 재난 상황에서 군민과 공직자가 함께 위기를 극복할 수 있도록 현장 중심 행정을 펼쳤다.

이 군수는 퇴임사를 통해 “군민 여러분의 성원과 공직자 여러분의 헌신 덕분에 의미 있는 시간을 보낼 수 있었다”며 “코로나19와 각종 위기를 함께 극복하고 함평의 새로운 미래를 준비할 수 있었던 것은 모두 군민과 공직자 여러분 덕분”이라고 말했다.

이어 이 군수는 “오늘부터 군수로서는 여러분과 함께할 수 없지만 앞으로도 함평군민의 한 사람으로서 늘 성원하겠다”며 “함평이 더욱 발전하고 군민 모두가 행복한 지역으로 성장해 나가길 진심으로 응원한다”고 밝혔다.