[헤럴드신문 = 노승언 기자] 광주 남구는 12일 “에너지 가격 상승으로 어린이집 운영의 어려움을 해소하고, 영유아에게 따뜻한 보육 환경을 제공하기 위해 관내 어린이집을 대상으로 난방비 지원 신청을 받는다”고 밝혔다.

보통 난방비 지원은 겨울철 시작 전 또는 한겨울에 이뤄지는 것이 일반적이나, 5월에 신청을 받는 이유는 어린이집의 에너지 효율 상태를 점검하면서 곧바로 이어질 여름철 냉방비 지원 계획과 연계하기 위해서다.

특히, 행정적으로는 난방비 신청 데이터를 활용해 냉방비 지원 대상을 선별하는 등 효율적인 예산 집행과 업무 효율도 극대화할 수 있기 때문. 이에 따라 남구는 난방기 사용이 집중되는 겨울 시기를 앞두고 난방비를 미리 지원해 보육 현장의 부담을 덜고, 안정적인 보육환경 조성에 나설 계획이다.

지원 대상은 관내에 소재한 어린이집 가운데 99곳 가운데 정상 운영 중인 시설이다. 재원 중인 영유아가 없는 어린이집과 관련 법 위반으로 행정처분 중인 어린이집 및 평가제 재평가 대상 어린이집은 지원 대상에서 제외한다.

난방비 지원을 희망하는 어린이집은 오는 22일까지 지방보조금 교부신청서와 함께 증빙 서류를 갖춰 보육통합정보시스템으로 신청하면 된다.

남구는 신청 접수 후 검토를 거쳐 지원 대상을 확정하고, 신속하게 난방비 연간 30만원을 지급할 방침이다. 또 어린이집 안전관리 실태도 함께 점검해 영유아 건강 보호에 온 힘을 다할 계획이다.

남구 관계자는 “겨울철 어린이집 난방 운영은 선택이 아닌 필수가 되고 있다”며 “난방비 지원이 보육 현장의 경제적 부담을 줄이고, 아이들이 건강하고 쾌적한 환경에서 생활하는 데 도움이 되길 바란다”고 말했다.