[헤럴드신문 = 노승언 기자] 남원시는 지난 5월 4일부터 5일까지 이틀간 춘향제 행사장 내 ‘사랑의 광장’에서 개최된 「남원시장배 유소년 드론 챌린지」 대회가 관내 학생들의 뜨거운 관심 속에 성공적으로 마무리됐다고 밝혔다.

제96회 춘향제 및 어린이날을 맞아 기획된 이번 대회는 남원시가 추진해 온 「찾아가는 드론 교실」과 연계한 실전 대회로, 관내 10여 개 초등학교에서 90여 명의 학생이 참여해 그동안 갈고닦은 비행 실력을 겨뤘다.

특히 이번 대회는 안전성이 검증된 에어바운스 경기장에서 LED 게이트를 통과하는 방식으로 진행되어, 학생들이 안전한 환경에서 기량을 마음껏 펼쳤다.

대회 결과, 우수한 조종 능력을 선보인 20명의 학생이 수상의 영예를 안았다. 부문별로는 ▲금상 6명 ▲은상 6명 ▲동상 8명이 선정되었다.

이번 대회는 일회성 행사를 넘어 ‘입문 교육(찾아가는 드론교실)-현장 체험-실전 대회(리그)’로 이어지는 남원시만의 유소년 드론 스포츠 선순환 체계를 실현했다는 점에서 큰 의미를 갖는다.
대회에 참가한 관내 초등학교 관계자는 “우리 학생들이 학교 현장에서 갈고 닦은 드론 조종 실력을 대회 무대에서 마음껏 발휘하고, 수상의 기쁨과 함께 깊은 성취감을 느낄 수 있는 의미 있는 자리였다”며 소감을 전했다.

남원시 관계자는 “어린이날을 맞아 사랑의 광장을 가득 메운 아이들의 열정을 통해 남원 드론 산업의 밝은 미래를 보았다”며, “대회 현장에서 운영된 상설 체험 부스에도 많은 시민이 참여해 드론에 대한 높은 관심을 확인한 만큼, 앞으로도 드론 스포츠 저변 확대와 미래 인재 양성을 위해 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.