[헤럴드신문 = 노승언 기자] 전주시가 본격적인 영농철을 맞아 기후위기에 대응하고 시민들에게 안전한 먹거리를 제공하기 위해 친환경·저탄소 농업 육성에 박차를 가하기로 했다.

전주시 농업기술센터(소장 강세권)는 정부의 친환경 유기농업 확대 및 농업환경 보전 정책에 발맞춰 올해 총 73억 원 규모의 예산을 투입해 친환경 농법 전환과 안정적인 판로 확대를 지원할 계획이라고 10일 밝혔다.

먼저 시는 친환경농업 인증 면적을 확대하고, 농가의 경영 안정을 돕기 위해 총 7억5400만 원을 투입해 9개 맞춤형 지원사업을 추진한다.

주요 사업은 △친환경농업 직불제 및 유기농업 육성 지원 △친환경 농산물 인증비 지원 △친환경 학교급식단지 농자재 지원 △친환경농산물 생산장려금 지원 등이다.

이를 통해 시는 친환경 농법 전환 초기 단계에서 발생하는 소득 감소분과 생산비 부담을 완화해 농가가 안심하고 영농에 집중할 수 있도록 도울 계획이다.

이와 관련 현재 전주 지역 친환경 인증은 401농가(227㏊)에서 이뤄지고 있다. 시는 학교급식과 임산부 친환경농산물 꾸러미 등의 다품목 수요에 대응하고, 친환경농업 지속 실천이 타 품목에 비해 어려운 과수·채소를 생산하는 친환경 농업인을 위해 비닐하우스와 저온저장고 등의 생산·유통 시설을 지원하는 ‘친환경 농산물 품목다양화 사업’을 추진하는 등 벼 이외 다양한 품목으로 생산 확대를 유도할 계획이다.

또한 시는 저탄소 농업 프로그램 시범사업을 통해 논물관리(중간 물떼기, 논물 얕게 걸러대기), 바이오차 투입 등 농업인의 저탄소 영농 활동 이행에 따른 활동비를 지원한다. 이는 농업용수 절약과 온실가스 감축, 토양개선 효과(산성화 방지 등) 등을 거두기 위한 것으로, 시는 올해 37㏊에 1700만 원을 지원할 계획이다.

이와 함께 시는 친환경농업의 지속가능성을 높이기 위해 안정적인 유통·소비·확대를 위한 5개 사업에 65억 원을 투입한다.

구체적으로 시는 △임산부 친환경농산물 꾸러미 지원 △친환경농산물 학교급식 지원 △친환경쌀 어린이 급식 지원 △공공급식 농수산물 안전관리 지원 △중소농 농산물 안전유통지원 등을 추진함으로써 소비자의 건강 증진과 농가의 소득 증대라는 ‘일석이조’의 효과를 거둔다는 구상이다.

시는 이를 통해 공공부문을 중심으로 한 친환경 농산물 소비 기반을 확대하고, 생산과 소비가 연계되는 선순환 구조를 구축할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

동시에, 친환경 농산물의 판로 불안을 완화하는 것은 물론, 농가가 안심하고 친환경농업을 지속할 수 있는 여건이 조성될 것으로 시는 내다보고 잇다.

나아가 시는 단기적 지원을 넘어 체계적인 육성을 위해 올해 상반기 중 ‘전주시 친환경농업 육성 5개년 계획(2026~2030)’을 수립키로 했다. 이 과정에서 시는 정부 및 전북특별자치도의 정책 방향에 맞춰 지역 실정과 현장 수요를 반영한 중장기 로드맵을 마련, 친환경농업의 체계적인 확산을 도모할 방침이다.

강세권 전주시 농업기술센터 소장은 “친환경농업은 단기적인 지원보다 중장기적인 정책 연속성이 무엇보다 중요하다”면서 “시 차원의 5개년 계획 수립을 통해 농업인이 체감할 수 있는 기반을 차근차근 구축하고, 시민들에게는 지역에서 생산된 안전하고 건강한 먹거리를 제공하도록 최선을 다하겠다”고 말했다.