[헤럴드신문 = 노승언 기자] 서로 다른 언어와 문화를 가진 6개국 청소년 22명이 <평화의 꿈 탐방단>이라는 이름으로 1월 12일부터 16일까지 일본의 오키나와에 방문하여 평화의 메시지를 전하는 특별한 여정을 마쳤다.

이번 프로그램은 군산시와 군산교육발전진흥재단에서 추진하는 <글로벌 문화탐방>의 특화사업으로 마련되었다.

해외에서 성장하다 부모의 취업이나 결혼이민 등으로 군산에 정착한 중도입국 청소년들과 국내 청소년들이 해외 탐방을 통해 함께 교류하며, 인류 보편적 가치인 평화의 소중함을 되새기고 세계시민으로 성장하도록 지원하는 것이 목적이다.

탐방단은 본 여정에 앞서 6회에 걸친 사전 프로그램을 통해 유대감을 쌓았다.

군산청소년수련관과 연계한 지구시민교육을 통해 인권, 환경, 평화의 가치를 학습했으며, 오키나와 현지에서 선보일 퍼포먼스를 직접 기획하고 준비하며 탐방의 주체로 참여했다.

지난 14일 오키나와 현청 앞 광장에서는 대금과 가야금 등 국악의 선율이 울려퍼졌다.

중국·베트남·필리핀·태국 등 서로 다른 국적의 청소년들이 한국에서 처음 배운 전통악기를 연주하며 만들어내는 국악 선율에 현지인들과 관광객들은 잠시 발걸음을 멈추고 박수갈채를 보내기도 했다.

이외에도 공연과 함께 평화의 배지 만들기, 평화의 나무 완성하기 등 청소년들이 직접 기획한 체험 부스를 운영하며 현지인들과 소통하는 시간을 가졌다. 또한 오키나와의 역사 유적지와 태평양 전쟁의 흔적이 남아있는 현장을 방문하며 전쟁의 비극과 평화 유지의 중요성을 몸소 체험하였다.

군산교육발전진흥재단 이항근 이사장은 “서로 다른 문화적 배경을 지닌 청소년들이 ‘평화’라는 하나의 가치 아래 소통하며 성장하는 과정에서 밝은 희망을 보았으며, 앞으로도 다문화 사회에서 우리 청소년들이 편견 없이 세계시민으로 성장할 수 있도록 지원하겠다.”라고 전했다.