[헤럴드신문 = 노승언 기자] 임실군이 2026년도 외국인 계절근로자 고용주 사업설명회를 추진한다.

임실군은 지난 9일 오수면사무소를 시작으로 오는 12일 군청 설명회까지 모두 100여 명의 고용주를 대상으로 사업설명회를 시행한다.

이번 설명회는 2026년부터 확대 시행하는 임실군 외국인 계절근로자 도입을 앞두고 5개월 이상 계속 근로자를 희망하는 농가 및 농업법인 등 고용주들을 대상으로 개최한다. 2026년부터 개정된 관련 정보를 제공하고 근로기준법 등 필수 준수사항을 안내하여 안정적인 농업 인력 수급과 근로자의 인권 보호를 도모하기 위해 마련됐다. 설명회에는 계절근로자를 이미 고용하고 있는 농가와 더불어 신규 농가가 방문한 가운데 진행된다.

교육은 ▲근로자 선발 및 배정 절차▲고용주 필수 준수사항 안내 ▲2026년도 외국인 계절근로사업 개정 사항 안내 ▲질의응답 순으로 진행한다. 특히, 외국인 차별 방지와 인권침해 예방 교육을 의무적으로 포함하여 고용주들의 이해를 높였다.

한편, 임실군은 외국인 계절근로사업의 안정적인 운영을 위해 267명의 근로자를 배치하여 운영 중이며, 80%가 넘는 재고용으로 고용주뿐만 아니라 근로자들의 높은 호응을 얻고 있다. 또한, 군은 입국 무산으로 발생할 수 있는 인력 공백을 메우고 우수한 농촌 인력을 유치하고자 송출국가의 다변화를 꾀하고 있다.

이의 일환으로 지난 4일 라오스에서 11명의 근로자가 처음으로 입국해 근로를 시작했다. 이번 설명회를 시작으로 2026년부터 사업 확대를 위해 9월 말까지 고용주 수요 조사를 각 읍‧면사무소에서 접수 중이며, 외국인 근로자의 생활 여건 개선과 지원을 위해 임금체불 방지 노무사 상담, 긴급 의료비 편성, 농작업 가이드북 모국어 번역본 배포 등 세심하게 지원하고 있다.

또한, 주거 여건 개선을 위해 오수면 금암리 일원에 68억을 투자하여 90명 수용가능한 30실 규모 외국인 근로자 기숙사를 착공, 내년 3월 준공 후 운영할 예정이다.

한편, 심 민 군수는“농촌의 고질적인 인력난 해소에 큰 도움이 되고 있는 외국인 계절근로자 제도가 안정적으로 정착되고 있다”며“이번 설명회를 통해 고용주들이 관련 규정을 정확히 숙지해 외국인 근로자들과 상생하는 건전한 고용 환경을 조성하고 안정적인 영농 활동을 이어갈 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.