[헤럴드신문] 지난 14일, 중앙동주민자치위원회 위원들과 함께 제주 애월읍에 있는 제주안전체험관을 다녀왔다. 평소에는 단순히 의무적으로 참석하던 재난 대응 교육이었지만, 이번 체험은 기대 이상의 의미를 남겼다.

매년 여름이면 태풍, 비, 산불 등 각종 재난에 대비해 업무적으로 안전점검을 한다. 반복되는 형식적인 절차라고만 여겼던 것도 사실이다. 그렇지만 제주안전체험관에서 직접 몸으로 부딪치고 경험하면서 진정한 재난의 위험과, 익숙한 일상이 단 한 순간의 부주의로 무너질 수 있다는 사실을 다시금 깨달았다.

제주안전체험관에서는 지진 발생 시 행동요령, 화재 시 대피법, 태풍에 대비한 준비 등 각종 재난 상황을 실제처럼 체험할 수 있었다. 연기를 피해 비상구를 찾아 대피하고, 실제와 유사한 진동 속에서 몸을 보호하는 연습을 하면서 머릿속에만 있던 재난 매뉴얼이 몸에 새겨지는 느낌이었다. 강사의 “3초만 멈춰 생각하면, 그 작은 습관이 30년의 미래를 지켜준다.”는 말이 유독 크게 다가왔다.

불이 났을 때 엘리베이터 대신 계단을 이용하는 단순하지만 중요한 원칙 역시 3초의 판단에서 비롯된다. 그 3초의 안전습관이 내 삶과 가족의 삶을 지키는 데 결정적 역할을 한다. 눈앞에서 익힌 대로 실천하는 습관, 실은 그리 어렵지도 않다. 평소 소화기 위치를 확인하거나 정전 시 비상등이 점등되는지 살펴보는 작은 행동들이 쌓여 안전한 마을을 만들고 더 큰 재난을 막는다.

안전은 멀리 있지 않다. 매일 생활 속에서 전기 코드를 점검하고, 차에 타면 안전벨트를 매고, 길을 건널 때 좌우를 확인하는 그 짧은 순간이 바로 안전의 시작이다. 그 사소한 3초에 익숙해질수록 우리의 미래가 더욱 든든해진다.

서귀포시 중앙동은 안전한 지역을 만들기 위해 주민이 쉽게 참여할 수 있는 다양한 안전교육과 체험프로그램을 운영하고 있다. 실제로 이번 체험을 통해 어린이부터 어르신까지 모두가 일상에서 안전습관을 익히고, 서로를 격려하며 함께 안전 문화를 만들어가는 일이 무척 중요함을 느꼈다.

3초의 습관이 30년을 지킨다는 말이 오래도록 머릿속을 맴돈다. 오늘도, 그리고 내일도 3초가 주는 미래를 소중히 여기며, 모든 중앙동 주민과 함께 안전을 실천해나가길 바란다. 안전은 아주 가까운 곳, 나의 작은 습관에서 출발한다.