[헤럴드신문 = 노승언 기자] 목포시가 여름철 무더위 속에서도 전국 각지의 전지훈련지로 각광받으며, ‘하계 전지훈련 최적지’로서의 입지를 더욱 확고히 다지고 있다.

특히, 8월에는 ‘육상투척 국가대표 후보선수단’이 목포에서 합숙훈련을 진행해 눈길을 끌었다. 청소년 및 꿈나무 선수들을 포함한 약 100여 명 규모의 선수단은 7월 30일부터 8월 5일까지 7일간 목포종합운동장을 중심으로 집중 훈련을 실시했다.

목포시는 전국 지자체 간 치열한 유치 경쟁 속에서도 ▲전문 훈련이 가능한 공인 육상경기장 ▲운동선수 맞춤형 숙박 및 식단 제공 시스템 ▲대한육상연맹과의 유기적인 협력체계 ▲지도자들과의 긴밀한 소통 등 차별화된 장점을 앞세워 이번 국가대표 후보선수단 합숙훈련 유치에 성공했다.

훈련에 참가한 한 선수는 “공인 육상경기장을 비롯해 웨이트트레이닝실, 국제축구센터의 숙박시설 등 모든 조건이 매우 만족스럽다”며 “특히 숙소와 훈련장이 가까워 훈련에 더욱 집중할 수 있고, 무더운 날씨 속에서도 바람이 시원하고 햇볕이 강하지 않아 야외 훈련이 수월하다”고 소감을 밝혔다.

시 관계자는 “전지훈련 유치는 지역경제와 관광산업에 긍정적인 파급효과를 주는 중요한 스포츠산업 분야”라며 “앞으로도 다양한 종목의 전지훈련팀을 적극 유치해 목포를 전국 최고의 전지훈련지로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 이번 육상투척 후보선수단을 시작으로 앞으로도 럭비, 하키 등 다양한 종목의 선수단이 목포를 훈련지로 선택하고 있으며, 폭염에도 불구하고 훈련 열기는 더욱 뜨거워지고 있다.