[헤럴드신문 = 노승언 기자] 제주시는 소나무재선충의 확산을 효과적으로 차단하고 건강한 소나무림을 보존하기 위해 오는 8월 말까지 드론을 활용한 방제사업을 본격 추진한다.

이번 방제사업은 총 1억 원의 예산을 투입해 구좌읍 북오름·어대오름 일원 등 재선충병 피해지역 150ha 소나무림을 대상으로 진행된다. 드론을 이용해 재선충 매개충인 솔수염하늘소의 밀도를 낮춰 고사목 재발생률을 줄이는 것이 주요 목표다.

제주시는 방제에 앞서 양봉지, 하천, 농경지 등 피해 우려 지역을 포함한 위험 요소를 사전 조사·검토하여, 방제 대상자를 신중히 선정했다. 이를 통해 약제 피해를 최소화하고 방제 효과를 극대화할 계획이다.

드론 방제는 저고도에서 정밀하게 약제를 살포할 수 있어 효과는 매우 우수하며, 약제 비산 위험이 낮아 인근 농작물이나 생활환경 피해를 줄일 수 있는 장점이 있다.

박성욱 제주시 공원녹지과장은“ 드론을 활용해 재선충병 확산을 선제적으로 막아내고, 제주 숲이 오래도록 건강하게 숨 쉴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.