[헤럴드신문 = 문상준 기자] 서귀포시는 2025년 산림복지서비스 분야에 661백만원을 투입하여 산림치유, 유아숲교육, 숲해설, 산림휴양해설 등 산림복지서비스 제공 확대 및 교육·문화프로그램을 활성화하겠다고 밝혔다.

산림복지서비스란 산림문화‧휴양, 산림교육 및 치유 등의 서비스를 창출‧ 제공함으로서 국민의 복리증진에 기여하는 활동을 말한다. 우리시는 서귀포의 명품숲 자원을 활용한 다양한 산림복지서비스를 제공하여 2024년 산림복지서비스 제공에 4만 2천 여명이 수혜를 입었다.

먼저, 산림치유는 질병 치료 행위가 아닌 건강 유지를 돕고, 면역력을 높이는 치유활동을 제공하며 서귀포 치유의 숲에서 운영한다. 주로 도민 및 관광객을 대상으로 건강 유지를 위한‘느영나영 힐링숲’이 기본적으로 운영된다.

2025년에 집중 홍보와 운영으로 기대를 모을 프로그램은 아동‧청소년 대상 스트레스 해소와 심리 회복 지원의‘마음건강 돌봄숲’태아의 건강 증진을 위한‘숲태교’, 노인 대상의 활력 증진을 위한 항노화프로그램, 장애인 대상의‘모두 다 사랑이야’등이 운영된다. 모든 프로그램은 사전 예약제로 운영되며 서귀포시 E-Ticket에서 신청하면 된다.

유아숲교육은 유아가 숲에서 맘껏 뛰놀고 오감을 통해 자연과 교감하면서 감성과 창의성 등을 배양하도록 운영된다. 운영 장소는 3개소로 서귀포· 붉은오름자연휴양림, 자배봉유아숲체험원에서 각각 운영한다. 오전에는 유아기관이 참여하는 정기형, 오후에는 자율형으로 운영된다. 이용기관 모집은 서귀포시 홈페이지에 사전(4월) 공지되며, 4월부터 11월까지 본격적으로 운영할 예정이다.

산림휴양해설은 지역공동체 사업 중 하나로 치유의 숲 탐방객에게 제주의 자연, 산림문화 등을 소개하며 함께 걷는 프로그램‘숯굴궤영보멍’코스를 운영한다. 또한, 2025년에는 산림문화자산을 널리 알릴 수 있도록 스토리를 개발하고 해설코스를 늘려 운영할 예정이다.

산림교육은 산림교육센터에서 탄소중립숲교육을 기반으로 한 상상숲, 건강숲, 모험숲을 지속적으로 운영하며 일반인을 위한 산림문화교육 등을 운영할 예정이다.

산림휴양관리소 관계자는“자연과 사람이 공존하는 산림문화 조성에 힘쓸 예정이며 산림휴양‧교육‧치유 등을 위한 수요는 증가하고, 삶에 미치는 긍정적인 영향에도 여전히 높은 기대를 보이고 있는 만큼 산림휴양‧체험활동을 보다 더 적극적으로 경험하고 높은 만족도를 얻을 수 있도록 다양한 프로그램의 개발 및 운영, 평가를 통한 개선에 더욱 힘을 쏟아 모두가 누리는 가치있는 숲, 건강한 숲을 만들어 가겠다”고 전했다.