[헤럴드신문 = 문상준 기자] ‘고창군 황토배기 친환경쌀’이 중앙일보가 후원하고 JY네트워크에서 주최하는 ‘2024 소비자만족 우수브랜드-쌀 부문’ 대상을 수상했다.

고창군은 행정지역 전 지역이 생물권 보전지역으로 지정되어 있고, 고창의 130여개의 계약된 농가와 약 250㏊의 면적을 친환경(무농약, 유기농)쌀을 재배하고 있다.

고창 친환경 쌀은 잔류농약 검사와 품종검사 및 품위 검사를 통해 철저하게 관리되고 있다. 특히 전 공정을 NO 플라스틱 공장에서 설비된 스테인리스 버킷과 미국 FDA가 공식 인증한 식품용 벨트를 사용하여 안전한 전용시설(고창 한결 RPC)에서 가공생산하고 있다.

고창 황토배기 친환경 쌀은 수광 품종으로 게르마늄 성분이 풍부하다. 또한, 해풍을 맞고 자라서 밥 맛이 우수한 친환경 쌀로 인정받는 브랜드이다.

고창군 친환경 쌀은 올 3월부터 2년간 제주도내 어린이집, 유치원, 초중고 등에 833개교 10만900여명에 공곱되고 있으며, 현재 이마트 에브리데이, 올본, 서울학교 급식등에 전국 700여개에 개소에 친환경을 쌀을 납품하고 있다.

또한, 고창군은 친환경쌀의 수출까지 계획하고 있으며, 학교급식 등이 경쟁이 치열한 레드오션인 분야인 만큼 수출을 통해 새로운 유통체계를 구축한다는 복안이다.

심덕섭 고창군수는 “소비자의 성원과 고창군 관계자 및 농업인들의 노력으로 인해 이번 대상을 수상할 수 있었다”며 “앞으로도 지역 농민과 상생하며 고창의 우수한 농산물을 알릴 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.