[헤럴드신문 = 문상준 기자] 고흥군(군수 공영민)이 19일 공영민 군수를 비롯해 류제동 군의장, 송형곤 도의원, 기관 사회단체장, 두 지역 살아보기 참여 세대 등 100여 명이 참석한 가운데 ‘두 지역 살아보기 주말 愛 고흥 愛’ 고흥스테이 준공식을 가졌다.

이날 준공식은 기념사 및 축사, 기념 촬영, 테이프 커팅식, 시설 관람 순으로 진행됐다.

‘고향올래(GO鄕 ALL來) 두 지역살아보기’는 행정안전부 공모사업으로 고흥에 관심을 갖고 여가, 휴양, 체험 등의 목적으로 지역에 정기적으로 체류하고자 하는 도시민들을 대상으로 거주 공간을 제공하고, 다양한 체험과 주민 교류 프로그램 등을 지원해 생활인구 유치와 지역경제 활력 도모하는 사업이다.

군은 그동안 폐건물로 방치돼 도심 속 미관을 저해하고 악취 발생과 해충의 서식지로 각종 민원을 야기 시켰던 구 한전 사택을 매입하고 국비 5억 원 도비 1억 5천만 원 등 총 10억 5천만 원을 투입해 내부 공간 리모델링과 외부 환경정비 등을 통해 12세대를 갖춘 아늑한 주거 공간으로 재탄생시켰다.

특히, 노폭이 협소해 차량 교행이 어려울 뿐만 아니라 상시 교통체증으로 사고 위험이 빈번했던 건물 후면 담장을 허물어 군민들에게 주차 공간으로 제공해 지역사회 큰 호평을 받고 있다.

또한, 지난 6월까지 모집 완료된 12세대 1기 참여 가구를 대상으로 나만의 텃밭 체험, 고흥 인물탐험, 고흥 유랑단 등 고흥에서 체류하면서 지역 주민과 함께 어울리며 고흥의 매력을 경험할 수 있도록 다양한 체험 프로그램도 운영하게 된다.

공영민 군수는 “우리 군에서는 도시민들이 고흥에서 첫발을 내디딜 수 있는 편안한 보금자리를 제공하기 위해 고흥스테이 문을 열게 됐다”며 “두 지역 살아보기가 전국적인 수범사례가 될 수 있도록 운영에 내실을 기하겠다”고 말했다.

두 지역살아보기 한 참가자는 “고흥군의 아름답고 청정한 자연환경과 풍부한 먹거리는 힐링을 위한 제2의 생활거점으로 손색이 없을 것 같아 프로그램에 참여하게 됐다”며 “향후 다양한 교류와 적응과정을 거쳐 고흥에 귀촌할 계획이다”고 말했다.

한편, 고흥군은 이번 공모사업을 기점으로, 향후 어촌형, 농촌형, 섬 체험형 등 거점별 두 지역 살아보기 사업 확대 운영을 검토하고 고흥군 귀농어귀촌행복학교와 연계한 전문적인 교육을 병행해 참여자의 지역 정착을 최종 목표로 더욱 활성화한다는 방침이다.