[헤럴드신문 = 문상준 기자] 한국농어촌공사 전남지역본부(본부장 조영호)는 29일 담양호 취입도수로 종점부에서 열린 통수식 행사를 시작으로 순창군 구림보에서 담양호로 14년 만에 물이 흐르게 됐다고 밝혔다.

담양호는 1976년 준공 당시부터 호 일대 외에 순창군 구림면 도수터널을 통해 섬진강 지류 하천에서 일부 물이 유입되도록 조성해 담양군과 순창군 일대 6,560ha를 수혜면적으로 하고 있었다.

그러나 가뭄을 겪은 순창군 농업인들이 도수터널에 차수벽을 설치하며 물길이 끊겼고 이후 구림보 지역 농업인들의 강력한 반대에 부딪히며 철거 논의는 이뤄지지 못했다.

그러다 작년 봄 전남지역에만 유례없는 가뭄이 계속되면서 그간의 기관들의 계속된 노력에 농업인들의 마음이 움직였고 지난해 7월 극적으로 협약이 체결되며 물 분쟁은 종지부를 찍었다.

이에 이날 통수식은 차수벽 철거를 기념하는 의미를 담아 순창에서 담양호로 물이 들어오는 도수로 종점부인 담양군 용면 용연리에서 개최됐다.

전남지역본부는 오는 5월 말까지 해당 도수터널에 취수량을 조절할 수 있는 제수문을 설치 완료해 기상 여건에 따른 취수량 조절로 가뭄과 홍수 등 재해에 선제적 대응에 활용한다는 계획이다.

조영호 전남지역본부장은 “최근 기후변화로 인한 극한 기후 현상이 잦아지고 있는 상황에서 지엽적 관점이 아닌 본질적 문제에 집중한 협력이 만들어 낸 의미 있는 변화”라며 “앞으로도 체계적이고 과학적인 용수관리로 농업인들이 물 걱정 없이 농사지을 수 있도록 농업용수 공급과 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.