[헤럴드신문 = 전영규 기자] 완주군의회 서남용 의장이 지난 29일 완주미래행복센터에서 열린 ‘지역과 함께하는 마을교육 토크콘서트’에 참석했다.

이날 토크콘서트에는 서남용 의장을 비롯해 성중기, 이주갑 군의원, 권요한, 오현숙 도의원 등과 소양, 상관, 이서, 용진, 고산 등 교육을 고민하는 학부모와 지역주민과 학생들이 함께했다.

완주군 학생 동아리 공연을 시작으로 마을교욱의 발자취를 살펴본 마을교육 토크콘서트에서는 그간의 학부모로 아이들의 교육시키며 느낀 고충과 교육환경 변화의 시작, 그간의 경험담을 나누며, 지역주민과 함께 교육에 대해 고민하게 된 계기와 앞으로 발전 방향에 대해 토론하는 시간을 가졌다.

완주군 고산향 교육공동체 창립 멤버인 박현정씨는 “10년전 전주에서 유학을 왔던 학부모로 지역에 어려운 아이들을 품는 학교를 보고 감동받아 우리아이 먼저 중학교에 진학시키고 고산고 학생들을 만나는 일부터 시작했다며, 당시 지역의 공교육은 위태로웠고 젊은 사람들이 모두 빠져나간 지역은 활력이 없었다”고 회상하고, “지역의 학부모로 부터 시작된 노력이 지금은 지역민이 함께해 지금의 고산이 만들어 지게 되었다”고 덧붙였다.

소양의 정현빈씨는 “재대로 시설이 갖춰지지 않은 곳에서 밥을 해 먹이고 갈 곳 없는 학생들의 쉼터가 되어주신 지역의 어른들 덕분에 건강하게 성장했다며, 대학생이 된 지금은 ‘소양중청소년기자단’ 마을 강사로 돌아왔다”고 자신의 경험을 밝혔다.

이어 상관 중학교 김동규 학생은 “우리를 지도해 준 마을강사들 덕분에 다양한 체험과 동네 아이들과 친구가 될 수 있는 즐거운 시간이었다”며, “다양한 활동은 앞으로 진로 선택의 폭을 넓혀준 계기였다”고 감사함을 표했다.

한편, 서남용 의장은 “인구감소, 지방소멸이라는 과제 앞에 ‘마을교육’이 이렇게 큰 역할을 했다는 것을 다시 한번 느낀 시간이었으며, 지나칠 수 없는 중요한 과제 중 하나라는 것을 확인 한 시간이었다”며, “우리 완주군이 중심이되어 전라북도 차원에서 정책적 지원이 더 많이 늘어 날 수 있도록 노력해 나가겠다”고 전했다.