[헤럴드신문 = 최종수 기자] 익산에서 104년 전 울려 퍼진 4.4 만세운동의 의미를 되새기는 자리가 마련됐다.

익산시는 4일 익산4.4만세운동기념사업회와 함께 항일독립운동기념관에서 4.4만세운동 104주년 기념식을 개최했다. 이날 행사는 정헌율 시장과 최종오 시의회 의장, 인화동 유관기관 관계자 등 80여명이 참석했다.

기념식은 전춘식 익산항일독립운동기념관 건립추진위원장의 환영사를 시작으로 행사를 주관한 전영철 4.4만세운동기념사업회장의 대회사와 독립선언서 낭독, 기념사, 만세삼창 순으로 진행됐으며 문승초 순국열사 후손대표의 유족인사를 끝으로 마무리됐다.

익산 4.4만세운동은 1919년 3.1운동의 영향을 받아 4월 4일 남부시장에서 오산면 남전교회 최대진 목사와 도남학교 문용기 열사가 주도한 가운데 1천여 명의 군중이 만세를 부르며 일본에 항거한 날이다.

익산시는 이를 기리기 위해 지난해 3월 옛 대교농장 자리에 총사업비 12억6천만원(특별교부세 2억원, 시비 10억6천만원)을 투입해 연면적 305㎡, 지상 1층 규모로 항일독립운동기념관을 조성했다.

기념관은 항일운동관, 일제강점기 수탈관, 4.4만세운동관 등 총 3개관으로 이뤄졌으며 항일 의병 투쟁부터 익산 4.4만세운동에 이르기까지 자료와 유물들이 전시되어 있다.

올해는 야외 태극기 포토존 설치, 문용기 열사 탁본체험, 문화재 블록제작 놀이 등 아동 참여형 놀이공간을 추가로 조성돼 가족단위 관람객들이 함께 보고 즐길 수 있는 공간으로 재탄생됐다.

한편, 정헌율 시장은“우리 민족의 독립과 자존을 위해 목숨을 바친 순국선열과 애국지사들께 경의를 표한다”며“그 숭고한 희생정신을 되새겨 오늘의 어려움을 극복하고 한 단계 도약할 수 있는 익산이 될 수 있도록 시민 모두의 역량을 모아달라”고 당부했다.