[헤럴드신문 = 최종수 기자] 장수군이 시군별 발전 수준과 변화를 파악하는 ‘지역발전지수’에서 전북도 시군 중 유일하게 순위가 상승한 걸로 나타나 눈길을 끌고 있다.

군은 최근 한국농촌경제연구원에서 발간하는 ‘2022 지역발전지수’에서 삶의 여유공간 지수 16위를 기록하고 생활서비스 지수에서 30위 이상 대폭 상승했다고 밝혔다.

지역발전지수(RDI: Regional Development Index)는 지역을 삶터, 일터, 쉼터, 공동체의 터로 개념화하여 각각 생활서비스 지수(삶터), 지역경제력 지수(일터), 삶의 여유공간 지수(쉼터), 주민활력 지수(공동체의 터)로 구성하고 각 부문별 지수의 합을 지역발전지수로 정의한다.

‘2022년 지역발전지수’에 따르면 장수군은 삶의 여유공간 지수(쉼터)에서 2020년 76위였으나 2022년 16위로 대폭 상승했으며, 마을체육시설, 도시공원 등 인프라 확충 및 개선 성과가 순위 상승으로 이어진 걸로 분석됐다.

한편, 주택, 상하수도 등 기초생활여건과 교육기반 여건, 보건복지여건을 나타내는 생활서비스 지수(삶터)는 지난 10년 동안 30위 이상 큰 폭으로 상승했다.

이외에도 시군의 총사업체 수, 사업체 연평균 변화율, 일자리 수, 지방소득세, 재정자립도 및 GRDP 등의 지표로 측정하는 지수인 지역경제력 지수(일터)와 인구변화(연평균 인구 증가율), 인구구조(고령화율), 인구활력(출생률) 등의 지표로 측정하는 지수인 주민활력 지수(공동체의 터)에서도 2010년도와 비교해 크게 상승한 걸로 나타났다.

최훈식 군수는 “장수군의 삶의 질 여건 및 발전 정도가 이번 자료에서 잘 드러난 걸로 보인다”며 “지역발전지수를 개선하는 것이 지역의 삶의 여건 개선으로 이어지는 만큼 앞으로도 장수군 발전을 위해 적극적으로 노력하겠다”고 말했다.