[헤럴드신문 = 문상준 기자] 전국 소상공인연합회 광역지회 회장단은 정부의 지역사랑상품권 예산 삭감에 반대하며, 9월 21일 여의도 국회의사당 앞에서 기자회견을 개최했다.

회장단과 제주특별자치도 소상공인연합회 지회장(박인철)은 기자회견문을 통해, ‘지역경제를 살리고 소상공인을 보호하는 취지로 시작한 지역사랑상품권은 근본적으로는 지역 격차 해소와 지방소멸에 대응하는 정책’이기도 하다며 ‘정부의 지역화폐 무용론은 지역 격차 문제를 제대로 볼 의지가 없음을 인정하는 것’이 아닌가 반문했다.

제주특별자치도 소상공인연합회 지회장(박인철)은 지역화폐(탐나는전)는 제주소상공인들에게 실 핏줄 같은 제주경제를 상생할 수 있는 마중물이다며 국회앞에서 지역화폐는 소상공인을 보호하자는 취지에서 시작되었음을 잊어선 안되며 예산 삭감이 아닌 증액으로 지역경제에 버팀목 역할을 할 수 있도록 촉구하였다.

또한, 지역사랑상품권의 최종환전 비율 99.8%, 지역사랑상품권 매출 상승 효과 체감 소상공인 67.6%, ‘지역화폐 수령 이후 ‘추가소비율’ 44.4% 상승이라는 연구결과에서 알 수 있듯이, 지역경제의 소비진작 효과를 생각하면 정부의 지역사랑상품권 무용론은 인정할 수 없으며, 예산 삭감은 더더욱 받아들일 수 없음을 분명히 밝혔다.