[헤럴드신문 = 최종수 기자] 김제시는 지난 20일, ㈜레이머티리얼즈(대표 하광)와 공장 추가 건립을 위한 투자협약 및 분양계약을 체결했다.

㈜레이머티리얼즈는 2024년까지 지평선산단내 11,943㎡부지에 122억원을 투입해 연면적 8,400㎡ 규모의 공장 4개동을 건립하여 180여 명의 신규인력을 채용할 계획으로 지역경제 활성화에 이바지할 것으로 기대된다.

㈜레이머티리얼즈는 지난 2016년 지평선산업단지 3,314㎡ 부지에 공장을 건립해 본사를 이전한 데 이어 2020년 11월엔 16,528㎡ 규모 부지에 약 160억원 규모를 투자한 바 있다.

기업 측에 따르면, 이번 투자는 고객 수요에 맞춘 종류별 제품 생산 양산을 위한 사업 확장의 목적으로 진행되며 2023년 12월 완공을 목표로 투자를 진행한다고 밝혔다.

해당 기업은 2010년 설립된 렌즈 전문 제조 기업으로 지난 2016년 이른바‘안티 포그(Anti-fog)’코팅이 국내 최초로 적용된 ‘김서림 방지렌즈’를 개발했으며, 2018년엔 김서림 방지 코팅 입자를 진공상태에서 도포 하는‘증착 방식 김서림 방지 렌즈’를 출시하였다. 또한, 2019년부터는 독일·미국·프랑스 광학 전시회에 연이어 참가해 세계시장 판로 개척에 적극적으로 나서고 있다.

코로나19 바이러스 확산과 미세먼지 예방을 방지하기 위한 마스크 착용이 일상화된 가운데 안경 착용자들의 김서림 방지 렌즈에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있으며, 이와 함께 해당 기술이 적용된 오토바이 헬멧쉴드·안전경·고글 등의 제품에 대한 관심도 높아지고 있어 해당 기업과 관련 시장의 성장 가능성이 매우 유망하다.

한편, 김제시 관계자는 “코로나19 장기화로 인한 경기 불황 가운데에서도 지난해에 이어 올해도 추가 투자를 결정해준 기업 대표를 비롯한 임직원분들께 진심으로 감사드린다”며 “우리 시와 기업이 함께 성장해 나갈 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 말했다.